معنای فرهنگ لغت "ناپایداری" حالت یا کیفیت زودگذر بودن است که به چیزی اطلاق می شود که کوتاه مدت، گذرا یا برای مدت کوتاهی دوام داشته باشد. همچنین می‌تواند چیزی را توصیف کند که زودگذر، لحظه‌ای یا سریع می‌گذرد، بدون اینکه تأثیر یا تأثیری ماندگار بر جای بگذارد. نمونه‌هایی از چیزهایی که می‌توان آنها را زودگذر توصیف کرد عبارتند از انواع خاصی از هنر، روندهای مد، پدیده‌های طبیعی مانند گل‌ها و ابرها، و احساسات یا احساسات زودگذر.