اصطلاح "صلیب کالواری" معمولاً به صلیبی اشاره دارد که دارای سه پله یا سطح در زیر تیر افقی است که نشان دهنده تپه کالواری یا گلگوتا است، جایی که عیسی مسیح طبق سنت مسیحی در آنجا مصلوب شد. اصطلاح "Calvary" از کلمه لاتین "Calvariae Locus" گرفته شده است که به معنای "محل جمجمه" است، زیرا تصور می‌شد که تپه شبیه جمجمه است. بنابراین، صلیب کالواری، صلیبی است که نماد قربانی شدن عیسی مسیح و مرگ او بر روی صلیب در جلگه است.