کلمه "بهارات" نام هندی و سانسکریت هند است و به معنای "سرزمین بهاراتا" یا "سرزمین فرزندان پادشاه بهاراتا" است. شاه بهاراتا یک شخصیت افسانه ای در اساطیر هندو است که اعتقاد بر این است که بر یک امپراتوری وسیع در هند باستان حکومت کرده است. نام "بهاراتا" نیز با متن هندو باستانی به نام مهابهاراتا مرتبط است که یکی از طولانی ترین حماسه های جهان است و داستان جنگ بزرگ بین دو شاخه از یک خانواده سلطنتی را روایت می کند.
