اصطلاح "پیر آمریکایی" معمولاً به گونه‌ای گیاهی اشاره دارد که با نام علمی Sambucus canadensis شناخته می‌شود. نوعی درختچه گلدار یا درخت کوچک است که بومی آمریکای شمالی است و از خانواده پیچ امین الدوله (Caprifoliaceae) است. این گیاه معمولاً با نام های دیگری مانند سنجد سیاه آمریکایی یا سنجد معمولی نیز شناخته می شود. مشخصه آن خوشه هایی از گل های کوچک سفید یا کرم رنگ است که در بهار یا اوایل تابستان شکوفا می شوند و به دنبال آن دسته هایی از توت های کوچک سیاه یا آبی-سیاه که در اواخر تابستان یا پاییز می رسند، مشخص می شود. این گیاه اغلب در طب گیاهی و به‌عنوان منبع غذایی استفاده می‌شود و از انواع توت‌های آن می‌توان مربا، ژله، شربت و سایر محصولات آشپزی درست کرد.