معنای فرهنگ لغت اصطلاح "جریان الکتریکی متناوب" به جریان الکتریکی اطلاق می شود که به طور دوره ای جهت را معکوس می کند و بین مقادیر مثبت و منفی متناوب می شود. این نوع جریان معمولاً در توزیع توان الکتریکی استفاده می شود و با شکل موج سینوسی مشخص می شود. در مقابل، جریان مستقیم (DC) تنها در یک جهت جریان دارد و متناوب نیست.
