تعریف فرهنگ لغت کلمه "actiniarian" به حیوان دریایی متعلق به راسته Actiniaria، که شامل شقایق‌های دریایی و گونه‌های وابسته است، اشاره دارد. این حیوانات با تقارن شعاعی خود مشخص می شوند، به این معنی که اعضای بدن آنها در اطراف یک محور مرکزی مانند پره های یک چرخ قرار گرفته اند و شاخک های متعدد آنها برای تغذیه و دفاع استفاده می شود. اکتینیاری ها معمولاً در همه محیط های دریایی، از آب های کم عمق گرفته تا گودال های اعماق دریا، یافت می شوند و نقش های زیست محیطی مهمی به عنوان شکارچی، طعمه، و تامین کننده زیستگاه ایفا می کنند.