معنی فرهنگ لغت "aardwolf" یک پستاندار کوچک و حشره‌خوار بومی شرق و جنوب آفریقا است. پوزه بلند و نوک تیز، گوش های بزرگ و نوارهای مشخصی در پشت خود دارد. گرگ درختی عضوی از خانواده کفتارها است اما عمدتاً به جای گوشت از موریانه ها تغذیه می کند. نام آن به دلیل ظاهر گرگ مانند و عادت به زندگی در گودال های زیرزمینی از کلمات آفریکانس "aard" به معنی زمین و "wolf" به معنای گرگ گرفته شده است.
