क्लास क्रिप्टोफाइसीले यूनिसेलुलर शैवालहरूको समूहलाई बुझाउँछ जुन तिनीहरूको प्रकाश संश्लेषण गर्ने क्षमता र दुईवटा फरक फ्ल्यागेलाको स्वामित्वद्वारा विशेषता हुन्छ। तिनीहरू सामान्यतया ताजा पानी र समुद्री वातावरणमा पाइन्छ, र केही प्रजातिहरू अन्य जीवहरूसँग सिम्बायोटिक सम्बन्ध बनाउन जानिन्छ।नाम "क्रिप्टोफाइसी" ग्रीक शब्द "क्रिप्टो" बाट आएको हो जसको अर्थ लुकेको वा लुकाइएको हो, र "phyceae" को अर्थ शैवाल, जसले यस तथ्यलाई बुझाउँछ कि तिनीहरूको पिग्मेन्ट सेल भित्र लुकेका छन्। तिनीहरूलाई कहिलेकाहीँ "क्रिप्टोमोनाड्स" भनेर पनि चिनिन्छ।क्रिप्टोफाइसीका केही सामान्य जेनेराहरूमा क्रिप्टोमोनास, क्रोमोनास र रोडोमोनास समावेश छन्। यी शैवालहरू जलीय पारिस्थितिक प्रणालीको एक महत्त्वपूर्ण भाग हुन्, धेरै जलीय जीवहरूको लागि खाद्य स्रोतको रूपमा सेवा गर्दै र पोषक तत्वहरूको साइकल चलाउन भूमिका खेल्छन्।