"कारमेल" शब्दले सामान्यतया कडा देखि भंगुर, सुनौलो-खैरो देखि गाढा-खैरो पदार्थलाई बुझाउँछ जसमा मीठो, अलिकति तितो स्वाद हुन्छ र चिनीलाई उच्च तापक्रममा तताएर बनाइन्छ। कारमेल प्रायः खाना र पेय पदार्थहरूमा स्वाद वा रंग लगाउने एजेन्टको रूपमा प्रयोग गरिन्छ, र यसलाई क्यान्डी र अन्य मिठाईहरूमा कन्फेक्शनरी घटकको रूपमा पनि प्रयोग गर्न सकिन्छ। यो शब्दले हल्का खैरो रङलाई पनि जनाउन सक्छ जुन कारमेलको रङसँग मिल्दोजुल्दो छ।