"एथलेटिक्स" शब्दको शब्दकोशको अर्थ शारीरिक खेलकुद र खेल हो जसलाई बल, गति, चपलता र सहनशीलता चाहिन्छ। यसले प्रशिक्षणको अभ्यास र त्यस्ता गतिविधिहरूमा भाग लिने अभ्यासलाई पनि सन्दर्भ गर्न सक्छ, प्रायः प्रतिस्पर्धात्मक सेटिङमा। यो शब्द सामान्यतया ट्र्याक र फिल्ड घटनाहरू वर्णन गर्न प्रयोग गरिन्छ, तर यसले अन्य खेलहरू जस्तै जिमनास्टिक्स, पौडी खेल्ने र कुश्तीलाई पनि समावेश गर्न सक्छ। थप रूपमा, "एथलेटिक्स" ले स्कूल वा विश्वविद्यालयमा समग्र खेलकुद कार्यक्रमलाई सन्दर्भ गर्न सक्छ।