"खारटपणा" या शब्दाचा शब्दकोश अर्थ पाण्यात किंवा मातीच्या शरीरात विरघळलेल्या क्षारांच्या एकाग्रतेला सूचित करतो. हे पाणी किंवा मातीच्या दिलेल्या प्रमाणात असलेल्या मीठाचे (प्रामुख्याने सोडियम क्लोराईड) प्रमाण आहे. खारटपणा सामान्यत: प्रति हजार (पीपीटी) भागांमध्ये मीठाचे प्रमाण किंवा टक्केवारी म्हणून व्यक्त केले जाते. पाण्याच्या भौतिक आणि रासायनिक गुणधर्मांवर, त्याची घनता, उत्कलन बिंदू आणि विद्युत चालकता, तसेच त्यात टिकून राहू शकणार्‍या जीवांच्या प्रकारांवर त्याचा महत्त्वपूर्ण परिणाम होऊ शकतो.