"अ क्षितीज" हा शब्द सामान्यतः मृदा विज्ञानामध्ये वापरला जातो आणि मातीच्या सर्वात वरच्या थराचा संदर्भ देते, ज्याला वरची माती असेही म्हणतात. सेंद्रिय पदार्थ आणि खनिजे जमा झाल्यामुळे हा थर सामान्यत: खालच्या थरांपेक्षा गडद रंगाचा असतो, जे कालांतराने खडकांमधून तुटलेले असतात. हा सहसा मातीचा सर्वात सुपीक थर असतो, ज्यामध्ये उच्च पोषक सामग्री असते आणि उच्च पातळीची जैविक क्रिया असते. "A horizon" हा शब्द जर्मन शब्द "Auflagehorizont" वरून आला आहे, ज्याचा अर्थ "शीर्ष थर क्षितीज" आहे.