നിഘണ്ടു പ്രകാരം, "ബെന്തോസ്" എന്ന വാക്ക് സൂചിപ്പിക്കുന്നത് കടൽ, സമുദ്രം, തടാകം അല്ലെങ്കിൽ നദി പോലുള്ള ജലാശയത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിൽ വസിക്കുന്ന ജീവികളെയാണ്. ഈ ജീവികൾ പലപ്പോഴും ജല നിരയുടെ അടിയിലുള്ള അവശിഷ്ടത്തിന് സമീപത്തോ അല്ലെങ്കിൽ അവയിലോ ജീവിക്കാൻ അനുയോജ്യമാണ്, കൂടാതെ വിവിധ ഇനം മൃഗങ്ങൾ, സസ്യങ്ങൾ, സൂക്ഷ്മാണുക്കൾ എന്നിവ ഉൾപ്പെട്ടേക്കാം. ബന്തിക് ജീവികൾ ജല ആവാസവ്യവസ്ഥയിൽ പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നു, മറ്റ് ജീവജാലങ്ങൾക്ക് ഭക്ഷണ സ്രോതസ്സുകളായി വർത്തിക്കുന്നു, പോഷക സൈക്ലിംഗിന് സംഭാവന ചെയ്യുന്നു, വിവിധ പാരിസ്ഥിതിക പ്രക്രിയകളിൽ പങ്കെടുക്കുന്നു. ബെന്തിക് ജീവജാലങ്ങളെയും അവയുടെ പാരിസ്ഥിതിക ഇടപെടലുകളെയും കുറിച്ചുള്ള പഠനം ബെന്തോളജി എന്നറിയപ്പെടുന്നു.
