ഒരു നിരീക്ഷകൻ കാണുന്നതുപോലെ, ദൃശ്യമായ ആകാശവും ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലവും തമ്മിലുള്ള അതിർത്തിയാണ് പ്രത്യക്ഷ ചക്രവാളം. ദൃശ്യമായ ആകാശത്തെ കരയിൽ നിന്നോ കടലിൽ നിന്നോ വേർതിരിക്കുന്ന പ്രത്യക്ഷരേഖയാണിത്, നിരീക്ഷകന്റെ സ്ഥാനത്തെ വലയം ചെയ്യുന്ന ഒരു നേർരേഖയായി ഇത് കാണപ്പെടുന്നു. സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് നിരീക്ഷകന്റെ ഉയരം, ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിന്റെ വക്രത എന്നിങ്ങനെ വിവിധ ഘടകങ്ങളാൽ പ്രത്യക്ഷമായ ചക്രവാളത്തെ ബാധിക്കാം.
