शब्दकोश में "तिल" शब्द की परिभाषा उष्णकटिबंधीय अफ्रीका का मूल निवासी पौधा है और इसके खाद्य बीजों के लिए व्यापक रूप से खेती की जाती है, जिनका उपयोग खाना पकाने और तेल उत्पादन में किया जाता है। इसका उपयोग उन बीजों के लिए भी किया जाता है, जो छोटे और चपटे होते हैं और उनमें अखरोट जैसा स्वाद होता है। शब्द "तिल" अरबी शब्द "सिम्सिम" से लिया गया है, जिसके बारे में माना जाता है कि यह पौधे का मूल नाम है। तिल के बीज आमतौर पर मध्य पूर्वी, एशियाई और अफ्रीकी व्यंजनों सहित विभिन्न प्रकार के व्यंजनों में उपयोग किए जाते हैं, और अक्सर ब्रेड, पेस्ट्री और अन्य बेक किए गए सामानों पर छिड़के जाते हैं, साथ ही स्वादिष्ट व्यंजनों और सॉस में भी उपयोग किए जाते हैं।