शब्दकोश में "लाइकेन" शब्द का अर्थ एक मिश्रित जीव है जो पारस्परिक संबंध में कई कवक के तंतुओं के बीच रहने वाले शैवाल या साइनोबैक्टीरिया से उत्पन्न होता है। लाइकेन रंगों, बनावटों और रूपों की एक विस्तृत श्रृंखला में आते हैं, और वे चट्टानों, पेड़ों और मिट्टी सहित विभिन्न सब्सट्रेट्स पर बढ़ सकते हैं। लाइकेन कई पारिस्थितिक तंत्रों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं और पर्यावरणीय स्वास्थ्य के संकेतक के रूप में काम कर सकते हैं।