शब्दकोश में "नाटकीय विडंबना" की परिभाषा एक साहित्यिक उपकरण है जिसमें दर्शक या पाठक ऐसी जानकारी जानते हैं जो किसी नाटक, फिल्म या अन्य कथा में एक या अधिक पात्रों को नहीं पता होती है। यह तनाव या रहस्य पैदा करता है, और अक्सर दर्शकों को उन घटनाओं या परिणामों की आशा करने की अनुमति देता है जिनसे पात्र स्वयं अनजान होते हैं। पात्र जो सोचते हैं कि क्या हो रहा है और दर्शक जो सच जानते हैं, उसके बीच विरोधाभास से विडंबना पैदा होती है।