शब्द "डैमोकल्स" ग्रीक पौराणिक कथाओं में एक व्यक्ति को संदर्भित करता है जो सिरैक्यूज़ के डायोनिसियस द्वितीय का दरबारी था। कहानी के अनुसार, डैमोकल्स ने राजा की शक्ति और धन से ईर्ष्या व्यक्त की, इसलिए डायोनिसियस ने एक दिन के लिए उसके साथ स्थान बदलने की पेशकश की। हालाँकि, दावत के दौरान, डैमोकल्स ने अपने सिर के ऊपर एक बाल से लटकती हुई तलवार देखी, जो सत्ता की स्थिति में होने के निरंतर खतरे और अनिश्चितता का प्रतीक थी। कहानी निरंतर संकट या आसन्न खतरे की स्थिति का एक रूपक बन गई है।