शब्द "ऑगेन" का तात्पर्य किसी ऐसी चीज़ से है जो बेहद गंदी, प्रदूषित या अशुद्ध है। यह शब्द ग्रीक पौराणिक कथाओं से लिया गया है, विशेष रूप से राजा ऑगेस की कहानी, जिनके पास मवेशियों के विशाल झुंड थे जिनके अस्तबल को कई वर्षों से साफ नहीं किया गया था। अस्तबल गोबर और गंदगी से इतना भर गया था कि उसे साफ करना असंभव लग रहा था। हालाँकि, ग्रीक पौराणिक कथाओं के सबसे महान नायकों में से एक, हरक्यूलिस को अपने बारह कामों में से एक के रूप में अस्तबल की सफाई का काम सौंपा गया था। उन्होंने पास की एक नदी को अस्तबल के माध्यम से प्रवाहित करने और गंदगी को धोने के द्वारा इसे पूरा किया, इस कार्य को एक ही दिन में पूरा किया गया। इसलिए, "ऑगियन" शब्द का प्रयोग अक्सर ऐसी स्थिति का वर्णन करने के लिए किया जाता है, जिसमें भारी मात्रा में गंदगी या भ्रष्टाचार मौजूद होने के कारण इसे साफ करने के लिए कठिन प्रयास की आवश्यकता होती है।