למילה "פחד" יש משמעויות מרובות בהתאם להקשר. להלן כמה מההגדרות הנפוצות שלו:שם עצם: א) רוח רפאים או הופעה, הנחשבים בדרך כלל כישות על טבעית. ב) אדם שנחשב מוזר, אקסצנטרי או מסתורי. ג) כינוי בסלנג למרגל או סוכן סמוי, במיוחד אחד המעורב בריגול או בעבודת מודיעין.פועל: להפחיד או להפחיד מישהו; להבהיל או להטריד.שם עצם (בסלנג): מונח גנאי המשמש להתייחס לאדם שחור. (הערה: שימוש זה פוגעני ונחשב כחסר רגישות מבחינה גזעית.)שם עצם (בסלנג, בעיקר ארה"ב): חבר בסוכנות הביון המרכזית (CIA).חשוב לציין כי המונח "אימה" יכול להיחשב כגנאי ופוגעני כאשר משתמשים בו כדי להתייחס לאנשים המבוססים על הגזע או האתניות שלהם. מומלץ להשתמש בשפה מכבדת יותר בעת פנייה או תיאור של אחרים.
