המשמעות המילונית של המילה "סקרימשו" היא אומנות הגילוף או החריטה של עיצובים על עצם לווייתן, שנהב או חומרים דומים, שנוהגים בדרך כלל על ידי מלחים בים כפעילות פנאי. מקור המונח הוא מהתרגול הימי של מלחים שגילפו עיצובים לשיניים או לעצמות של לוויתן במהלך מסעות ארוכים. יצירות אמנות של Scrimshaw מציגות לעתים קרובות עיצובים מורכבים, נושאים ימיים וסצנות של ספינות ויצורי ים. כיום, סקרימשו הפך לפריט אספנות פופולרי והוא מיוצר גם באמצעות חומרים כגון שרפים סינתטיים ופלסטיק.