מיתון הוא "תקופה של פעילות כלכלית מופחתת, המוגדרת בדרך כלל על ידי ירידה בתוצר במשך שני רבעונים רצופים לפחות." במילים פשוטות יותר, מדובר בירידה משמעותית בפעילות הכלכלית במגזרים מרובים במשק, מה שמביא לירידה בתעסוקה, בהכנסה ובמסחר. במהלך מיתון, עסקים עשויים להיאבק, שיעורי האבטלה עשויים לעלות, וההוצאות הצרכניות עשויות לרדת. ההשפעות של מיתון יכולות להיות מורגשות על פני היבטים מרובים של החברה, כולל שוקי דיור, שווקים פיננסיים וסחר בינלאומי.