המשמעות המילונית של המילה "פוטופוביה" היא רגישות חריגה או אי סבילות לאור, במיוחד לאור בהיר, וכתוצאה מכך לאי נוחות או כאב בעיניים. לעתים קרובות זה סימפטום של מחלות עיניים שונות, כגון אובאיטיס, שחיקה בקרנית או מיגרנה. פוטופוביה יכולה להיות גם תופעת לוואי של תרופות מסוימות או סימפטום של הפרעות נוירולוגיות.
