משמעות המילונית של המילה "אופטימלית" היא הנקודה, הרמה או הסכום הטובים ביותר או הטובים ביותר שמשהו יכול להגיע או להשיג. זה מתייחס לנקודה שבה משהו הכי יעיל, יעיל או רצוי, או למצב שמספק את התועלת או היתרון הגדולים ביותר. במילים אחרות, אופטימום מתייחס לרמה או לדרגה האידיאלית או המושלמת של משהו שהוא הכרחי או רצוי.