המשמעות המילונית של המילה "ספרותית" מתייחסת למשהו הקשור לספרות, כולל ספרים, כתיבה ומחברים. זה יכול לתאר כל דבר הקשור לספרות, כגון יצירות ספרותיות, ביקורת ספרותית, מכשירים ספרותיים, טכניקות ספרותיות, ז'אנרים ספרותיים או היסטוריה ספרותית. זה יכול להתייחס גם לאדם הבקיא בספרות, או לסגנון כתיבה המתאפיין ברמת יצירתיות גבוהה, ביטוי אמנותי ותחכום אינטלקטואלי. באופן כללי, המונח "ספרותי" משמש לתיאור כל דבר הקשור למילה הכתובה או המדוברת כצורה של ביטוי או תקשורת אומנותית.