המשמעות במילונית של המילה "קלפי" היא רוח מים או יצור מיתי המשתנים צורה שאומרים שהוא מאכלס את הלוקים והנהרות של סקוטלנד ואירלנד. לעתים קרובות הוא מתואר כיצור דמוי סוס המופיע ליד שפת המים, אך יכול להפוך לצורות אחרות כדי לפתות אנשים למים שבו הם טובעים. המונח "קלפי" עשוי לשמש גם כדי להתייחס לגזע של כלבי רועים אוסטרליים הנקראים על שם היצור המיתולוגי.