המשמעות המילונית של המילה עצבנות היא האיכות או המצב של התרגזות בקלות או מעוררים כעס או חוסר סבלנות. זה יכול גם להתייחס לנטייה להתעצבן או להתעצבן במצבים מסוימים או בתגובה לגירויים מסוימים. בביולוגיה, עצבנות יכולה להתייחס ליכולת של אורגניזם או חלק מאורגניזם להגיב לגירויים.