ההגדרה המילונית של "נטייה" היא הזווית שבה משהו נוטה או נוטה, ו"מד נטייה" או "חיישן נטייה" הוא מכשיר שמודד זווית זו. מד שיפוע משמש בדרך כלל בהנדסה, מדידות ותחומים אחרים למדידת הנטייה או השיפוע של משטח, כגון זווית גג או גובה סירה. ניתן להשתמש במדדי שיפוע גם למדידת ההטיה או הכיוון של עצמים בתנועה, כגון מטוסים, מכוניות או רקטות.
