המילה "Gerridae" מתייחסת למשפחה של חרקים הידועה בדרך כלל כצעדי מים או מחליקי בריכות. הם חרקים מימיים הידועים ביכולתם ללכת ולהחליק על פני המים. משפחת ה-Gerridae שייכת לסדר Hemiptera, הכולל גם חרקים נוספים כמו כנימות, ציקדות וחרקים אמיתיים. לשוטרים מים יש רגליים ארוכות המאפשרות להם לפזר את משקלם ולנצל את מתח הפנים, המאפשרים להם לנוע ללא מאמץ על פני המים. הם מאופיינים בגופם המוארך, ברגליים הדקות, ובנוכחות של שערות זעירות על רגליהם המסייעות לדחות מים.