המשמעות המילונית של "נתיב זריקה חופשית" מתייחסת לאזור מלבני במגרש כדורסל, המכונה גם "מפתח" או "צבע", המשתרע מקו הזריקה החופשית לקו הבסיס. אזור זה הוא המקום שבו השחקנים חייבים לעמוד במהלך זריקות עונשין ומצבי ריבאונד, והוא מסומן בקווים במגרש. מסלול הזריקה החופשי מכונה לפעמים גם "האזור המוגבל", שכן שחקני הגנה אינם מורשים לשהות באזור זה למשך פרק זמן ממושך במהלך מצבים מסוימים.
