המשמעות המילונית של המונח "אם אומנה" היא אישה המטפלת ומגדלת ילד שאינו הילד הביולוגי שלה, בדרך כלל על בסיס זמני עד שניתן יהיה לאחד את הילד עם משפחתו המולדת או להכניס אותו לבית קבע. בית. אם אומנה מספקת סביבה בטוחה ומטפחת לילד שאולי חווה הזנחה, התעללות או נסיבות קשות אחרות במצב החיים הקודם שלו.
