המשמעות המילונית של "פלאשבק" היא זיכרון פתאומי וחי של אירוע בעבר, המופעל לרוב על ידי גירוי בהווה. זה יכול גם להתייחס לסצנה בסרט, תוכנית טלוויזיה או ספר שמתארת אירועים מזמן מוקדם יותר.
