על פי המילון, המשמעות של המונח "אוכל אצבעות" מתייחסת למנות קטנות, בדרך כלל בגודל נגיסה, של מזון שנועדו לאכילה עם האצבעות, ולא לכלים. אוכל אצבע מוגש לעתים קרובות במסיבות, קבלות פנים או מפגשים חברתיים, והוא נועד לצרוך בקלות ללא צורך בסכו"ם. דוגמאות לפינגר פוד כוללות מתאבנים, חטיפים ומתאבנים שניתן לאסוף ולאכול באמצעות האצבעות, כגון כריכים קטנים, סליידרים, כנפי עוף, ספרינג רולס ועוד פריטי מזון קטנים דומים בכף יד.
