המשמעות המילונית של המונח "עש תולעי משי מבוית" מתייחסת למין עש המכונה Bombyx mori שגודל וגדל באופן סלקטיבי על ידי בני אדם לצורך ייצור משי. עש זה משמש בתעשיית המשי בשל יכולתו לסובב פקעות העשויות מסיבי משי, הנקצרים ומעובדים לבדי משי. עש תולעי המשי המבוית הוא בדרך כלל גדול וצייתן יותר מעמיתיו הפראיים, ויש לו תוחלת חיים קצרה יותר מכיוון שהוא גדל באופן סלקטיבי כדי למקד את האנרגיה שלו בייצור משי ולא בהישרדות.
