המשמעות המילונית של הביטוי "למות" היא למות בהדרגה או לירידה במספרים עד להכחדה, במיוחד של מין או אוכלוסייה. זה יכול להתייחס גם לירידה פתאומית או מהירה במספרים עקב גורמים שונים כמו מחלות, רעב או אסונות טבע. המונח נפוץ בשימוש בהקשר של אקולוגיה וביולוגיה כדי לתאר ירידה או היעלמות של מין או אוכלוסייה לאורך זמן.
