המשמעות המילונית של המילה "חוסר רגישות" היא לגרום למישהו או למשהו להיות פחות רגיש או מגיב למשהו, לעתים קרובות על ידי חשיפה חוזרת אליו. זה יכול להתייחס לרגישות פיזית או רגשית, והמונח משמש לעתים קרובות בהקשר של פסיכולוגיה או רפואה. לדוגמה, ניתן להשתמש בקרם לחוסר רגישות כדי להפחית את הרגישות של עורו של אדם, או טיפול בחשיפה עשוי לשמש לחוסר רגישות של מישהו לפחד או פוביה מסוימים. במובן רחב יותר, חוסר רגישות יכול להתייחס גם לתהליך של להיות פחות מושפע או מודאג ממשהו עקב חשיפה חוזרת ונשנית, כגון אלימות או תמונות מטרידות בתקשורת.
