המילה "Cygnus olor" מתייחסת לשם המדעי של הברבור האילם, שהוא סוג של עופות מים גדולים השייכים למשפחת ה-Anatidae. "Cygnus" הוא שם הסוג הלטיני לברבורים, ו"olor" הוא כינוי המין הלטיני לברבור האילם. במונחים של משמעותו המילונית, "Cygnus olor" יתפרש בדרך כלל כסיווג טקסונומי עבור סוג הברבור הספציפי הזה, המשמש בהקשרים מדעיים וזואולוגיים כדי לזהות ולסווג את סוג הציפור המסוים הזה.
