ההגדרה המילונית של המילה "אפוטרופוס" היא אדם שיש לו אחריות או מטפל במשהו או מישהו, במיוחד בניין, נכסים פיננסיים או אדם שבטיפולם. זה יכול להתייחס גם לאדם שאחראי על הטיפול והתחזוקה של מקום או דבר מסוים, כגון שוער או שומר. בנוסף, בהקשרים משפטיים, אפוטרופוס יכול להתייחס למישהו שמונה לנהל ולהגן על הרכוש או האינטרסים של קטין או אדם פסול דין.
