המונח "קרדינל ניומן" מתייחס לג'ון הנרי ניומן (1801-1890), תאולוג, משורר וסופר בריטי שהמיר את דתו מהאנגליקניזם לקתוליות הרומית ב-1845 והמשיך להיות קרדינל בכנסייה הקתולית. הוא היה דמות משפיעה בתנועת אוקספורד, שביקשה לחדש את הכנסייה האנגלית על ידי הדגשת שורשיה הקתולים, והוא כתב רבות על תיאולוגיה, פילוסופיה והיסטוריה. ניומן ידוע גם בתרומתו לחינוך, במיוחד ברעיון שלו לגבי "אוניברסיטה" כמקום שמעריך עיסוק אינטלקטואלי לשמה, ולא רק הכשרה מקצועית.
