ההגדרה המילונית של "ספירת גופות" מתייחסת למספר האנשים שנהרגו או מתים כתוצאה מאירוע מסוים, כגון מלחמה, אסון טבע או פשע אלים. הוא משמש בדרך כלל בהקשר קודר או רציני, ולעתים קרובות נעשה בו שימוש בדיווחי חדשות ובדיונים על השפעתם של אירועים כאלה על חיי אדם. ניתן להשתמש במונח גם באופן פיגורטיבי כדי להתייחס למספר הנפגעים או האבדות הנובעים ממצב מסוים או מדרך פעולה מסוימת.
