המשמעות המילונית של המילה "זאב זאב" היא יונק קטן ואוכל חרקים יליד מזרח ודרום אפריקה. יש לו חוטם ארוך ומחודד, אוזניים גדולות ופסים בולטים על גבו. החרדזאב הוא בן למשפחת הצבועים אך ניזון בעיקר מטרמיטים ולא מבשר. שמו נגזר מהמילים האפריקאיות "aard", כלומר אדמה, ו"זאב", כלומר זאב, בשל מראהו דמוי הזאב והרגל לחיות במחילות תת-קרקעיות.
