Ma'anar ƙamus na "Babban Bala'i" zai dogara ne akan mahallin da ake amfani da shi. Gabaɗaya magana, bala'i bala'i ne ko kuma babban lamari wanda ke haifar da babbar lahani, lalacewa, ko damuwa. Yana iya nufin bala'i kamar girgizar ƙasa, ambaliya, ko guguwa, ko bala'in da ɗan adam ya yi kamar yaƙi, harin ta'addanci, ko haɗarin masana'antu.Saboda haka, "Babban Bala'i" na iya. koma ga duk wani gagarumin bala'i ko abin da ya haifar da babbar illa ko wahala ga wani rukunin mutane ko al'umma gaba ɗaya. Duk da haka, ba tare da takamaiman mahallin ko tunani ba, yana da wahala a samar da ma'anar ma'ana mafi daidai.