Ma'anar ƙamus na kalmar "alama" (wanda kuma aka rubuta "symbolization") shine aikin wakiltar wani abu ta amfani da alamomi ko siffofi na alama. Yana da tsari na sanya wata ma'ana ko mahimmanci ga wani abu, sau da yawa ta hanyar amfani da alamomi ko wasu alamu na zahiri. Ana amfani da alamar alama a fagage daban-daban, gami da adabi, fasaha, ilimin halin dan Adam, da sadarwa, don isar da ra'ayoyi masu rikitarwa da ra'ayoyi a cikin sassauƙan tsari ko takura.