Ma'anar ƙamus na kalmar "a zahiri" tana cikin hanyar da ta dogara akan ra'ayi, ji, fassarar, ko imani maimakon kan zahiri ko shaida. Ana amfani da shi sau da yawa don bayyana wani abu da tunanin mutum, motsin zuciyarsa, ko abubuwan da ya faru ya rinjayi shi, maimakon zama na haƙiƙa ko na gaskiya. A wasu kalmomi, abin da ake nufi yana nufin cewa wani abu yana dogara ne akan hangen nesa ko ra'ayi na mutum maimakon gaskiya ko gaskiya ta duniya.