Ma'anar ƙamus na kalmar "ƙarfe ulu" tana nufin tarin filaye na ƙarfe sirara kuma masu sassauƙa waɗanda aka murɗe tare don samar da kumfa ko takarda. Ana amfani da ulun ƙarfe yawanci don tsaftacewa, gogewa, ko yashi sassa daban-daban, kamar ƙarfe, itace, ko gilashi. Ana yin ta ne ta hanyar zana siraran ƙarfe daga sanda, sa'an nan a haɗa su wuri ɗaya a murɗa su da ƙarfi don samar da filament mai ci gaba. Abubuwan da ake samu galibi ana kiransu da “ƙarfe ulu” saboda yanayinsa da kamanninsa.