Kalmar “shema” ba ta da ma’anar ƙamus guda ɗaya, domin tana iya samun ma’anoni daban-daban dangane da yanayi da harshe. Ga ‘yan ma’anoni masu yiwuwa: A cikin Ibrananci, "shema" ( שְׁמַע ) ita ce sigar fi'ili na "ji" ko "ji" kuma shine sunan wani abu. addu’a mai muhimmanci a addinin Yahudanci da ta fara da kalmomin “Shema Isra’ila,” ma’ana “Ji, ya Isra’ila.” A cikin Swahili, “shema” na nufin “gero,” wato nau’in hatsi ne da ake yawan amfani da shi. a matsayin abincin abinci a Gabashin Afirka. A wasu mahallin, “shema” na iya zama sunan mutum ko suna don wani samfur ko sabis.