Kalmar “referendum” suna ne da ke nufin wani tsari da ake neman jama’a su kada kuri’a kan wata matsala ko tambaya. Hanya ce ta dimokuradiyya kai tsaye ta yanke shawara wacce ke baiwa 'yan kasa damar bayyana ra'ayoyinsu da kuma yin zabin gama-gari kan al'amuran da suka shafi jama'a. , inda gwamnati ke neman ra'ayin jama'a kan wata doka, manufa, ko gyara tsarin mulki. Yana ba da dama ga 'yan ƙasa su shiga cikin tsarin yanke shawara da kuma yin tasiri kai tsaye a kan sakamakon. tsakanin zaɓuɓɓuka daban-daban ko bayyana goyon bayansu ko adawa ga wani ma'auni. Za a tantance sakamakon kuri'ar jin ra'ayin jama'a ne da kuri'ar mafi rinjaye, kuma sakamakon yawanci yana da tasiri, ma'ana wajibi ne gwamnati ta yi aiki bisa ga shawarar da masu kada kuri'a suka yanke.An samo kalmar "ra'ayin jama'a" daga kalmar Latin "referre," wanda ke nufin "kowa" ko "dawowa." Yana nuna ra'ayin mayar da wata takamaiman batu ko tambaya ga mutane don yanke shawara.