Ma'anar ƙamus na kalmar talauci ita ce yanayin talauci mai matuƙar ƙasƙanci, rashin hanyoyin biyan bukatun mutum na yau da kullun, kamar abinci, matsuguni, da sutura. Hakanan yana iya yin nuni ga rashi ko ƙarancin wani abu, kamar albarkatu ko dama. Gabaɗaya, talauci yanayi ne na kuncin kuɗi da rashi na abin duniya, wanda zai iya haifar da mummunan sakamako ga ɗaiɗaikun mutane, iyalai, da sauran al'ummomi.