Kalmar Mahdi tana da ma’anoni da dama dangane da mahallin, amma a dunkule, kalmar larabci ce da take nufin “shiryuwa” ko kuma “shiryar da Ubangiji”. Ana amfani da ita sau da yawa a cikin ilimin zamani na Musulunci kuma yana nufin wani Almasihu na gaba wanda zai bayyana kafin ƙarshen duniya kuma ya kawo adalci da zaman lafiya ga bil'adama. A wasu wuraren, yana iya komawa ga mutumin da ake ganin shugaba ko jagora ta hanyar addini ko na ruhaniya.