Ma'anar ƙamus na kalmar "kumfa" taro ne na ƙananan kumfa da aka samo a kan ko cikin ruwa, yawanci ta hanyar tashin hankali ko fermentation. Hakanan yana iya komawa zuwa kayan da ke kunshe da tarin ƙananan kumfa, musamman haske, kayan da aka yi amfani da su don rufewa da marufi. A matsayin fi’ili, “kumfa” na nufin kafawa ko samar da kumfa, ko kuma a rufe da kumfa.